Tout a commencé dans ma vieille forge à Ventura, en Californie,
au début des années 60.
C'était un petit atelier rudimentaire,
mais on y fabriquait le meilleur équipement d'escalade au monde.
On fabriquait des trucs pour nous en premier lieu,
et on était à la pointe de l'escalade, à l'époque.
Nous ne voulions certainement pas être hommes d'affaires,
mais on devait bien faire quelque chose,
afin de pouvoir nous adonner à nos passions d'escalade et de surf.
J'avais engagé des copains vagabonds,
des alpinistes et des surfeurs,
et quand le vent se levait,
on abandonnait l'atelier pour aller surfer.
Un jour de 1968,
mon ami Doug Tompkins a dit,
"Allons en Patagonie faire l'ascension du Fitz Roy."
On a acheté une caméra Bolex 16 mm pour filmer le voyage,
on a chargé la voiture d'équipement d'alpinisme et de surf,
et on est parti pour un périple de 16 000 km vers le sud.
Je crois qu'entre la décision de partir et le départ,
il s'est passé deux semaines.
YVON CHOUINARD FONDATEUR DE PATAGONIA
DOUG TOMPKINS FONDATEUR, THE NORTH FACE
On a acheté un vieux fourgon et on est parti de Ventura.
En 1968, il faut s'en souvenir,
l'autoroute panaméricaine était plutôt sauvage.
C'était un chemin de terre de Mexico jusqu'au sud.
C'était comme le Montana ou le Wyoming d'il y a 100 ans.
On était dans un espace
de la taille de tout l'Ouest américain,
inhabité.
Pour ceux d'entre nous qui ont grandi
en visitant les endroits sauvages autour du monde,
où la nature était encore vierge,
nous avons ressenti de la beauté dans nos âmes.
Ce voyage a eu une grande influence sur Doug et moi.
C'est ce qui a déterminé
ce que nous ferions plus tard dans la vie.
Ce fut pour moi le meilleur voyage de ma vie.
Il y a dix ans, j'ai trouvé ce vieux film
du voyage de Doug et Yvon de 1968 en Patagonie.
C'était comme regarder tout ce que j'avais voulu faire dans ma vie.
Dès ce moment, je me suis promis qu'un jour,
je trouverai le moyen de faire un tel voyage.
Des années ont passé avant que j'en aie l'opportunité.
J'ai entendu parler d'un bateau arrimé au Mexique
qui partait pour la Patagonie.
Ils avaient besoin d'équipage, j'avais besoin d'un transport.
MEXIQUE JOUR 1
Je m'appelle Jeff Johnson.
Vous en trouverez 10 dans n'importe quel annuaire.
J'ai passé mon enfance à Danville, en Californie.
Vous ne connaissez sans doute pas,
mais c'est très loin de l'océan et des montagnes.
Quand j'avais huit ans,
deux choses m'ont mis sur la voie où je suis encore.
L'une, quand mes parents m'ont emmené faire du camping
dans la Vallée de Yosemite.
Je me souviens avoir regardé au télescope
un mur de granite énorme,
et des gars l'escaladaient à un millier de mètres.
Je n'en croyais pas mes yeux.
C'était comme voir quelqu'un marcher sur la lune.
La même année, j'ai vu du surf pour la 1re fois,
à la télévision, dans une émission sportive.
J'ai vu ces gars surfer sur des murs énormes d'eau.
Il existait des gens
qui allaient là où ils n'étaient pas censés être.
J'ai su à ce moment même que je voulais y être aussi.
Toute ma vie, je me suis débrouillé
pour partir au gré des saisons.
J'ai fait la plonge, j'ai été maître-nageur,
steward...
N'importe quoi pour financer le prochain voyage.
Mais ces dernières années, j'ai trouvé un vrai job.
J'ai commencé à planter des racines,
et j'ai passé beaucoup moins de temps sur la route.
Mais je n'ai jamais oublié mon rêve
de voir la Patagonie de mes propres yeux.
Certes, je pourrais prendre mes deux semaines de vacances
et prendre l'avion pour la Patagonie,
mais je n'aurai plus jamais d'opportunité comme celle-ci.
Si je ne prends pas ce bateau,
je sais exactement ce qui m'attend de retour chez moi.
Si je le prends, mon futur n'est pas encore écrit.
Je suis attiré pas les grands espaces.
C'est là que tout devient clair,
où le monde a le plus de sens.
Quand j'y vais,
j'en reviens toujours avec du nouveau.
Un jour, un ami m'a dit,
"Les meilleurs voyages répondent à des questions
"qu'on n'aurait pas eu l'idée de poser au départ."
450 KM DE LA CÔTE DE L'AMÉRIQUE CENTRALE
JOUR 15
J'ai rencontré Yvon pour la première fois
dans le Pacifique Sud il y a quelques années.
Je lui ai dit avoir retrouvé son vieux film
et vouloir aller en Patagonie moi-même.
Jeff est un vrai de vrai. Un vrai vagabond.
Il peut vivre dans sa voiture, escalader la vallée.
Il est devenu bon alpiniste,
il prend n'importe quelles vagues.
Il se débrouille comme il peut
pour rester sur la route.
Il me fait beaucoup penser à comment j'étais.
J'ai rencontré beaucoup de jeunes
qui m'ont demandé quels livres lire ou quels films regarder.
C'est un bon début, je pense,
mais rien ne vaut y aller soi-même.
Yvon m'a donné une photo prise par Doug,
on y voit une côte très éloignée en Patagonie,
avec une montagne appelée Corcovado.
J'ai toujours cette photo sur moi depuis ce jour,
et je m'imagine au sommet de ce pic couvert de glace.
Pour Yvon et Doug,
le meilleur transport était un vieux van.
Pour moi, c'est une vedette de 16 mètres
appelée l'Ours des Mers.
Alan, le capitaine, a grandi en Patagonie,
et il emmène son bateau chez lui.
Et moi, j'ai juste la chance de profiter du voyage.
Mais je n'ai jamais passé plusieurs mois sur un bateau,
et mon pied n'est pas aussi marin que je croyais.
Ça bouge beaucoup, il y a beaucoup de mouvement.
Je suis tout le temps sur le point d'avoir la nausée.
Je suis au point le plus bas de ma vie.
Je n'ai pas beaucoup dormi.
J'essaie de dormir, maintenant. Ça va super.
Je risque de vomir à tout instant.
À voyager pendant six mois,
on prend le rythme.
On a l'impression de pouvoir faire ça toute sa vie.
Faire l'ascension de l'Everest, c'est l'ultime et l'opposé de ça
car vous avez tous ces chirurgiens esthétiques puissants,
ces PDG,
et ils payent 80 000 dollars et ont des sherpas
qui installent les échelles, et 2 500 mètres de cordes fixes.
Ils arrivent au campement
et n'ont même pas besoin d'étaler leurs sacs de couchage.
C'est déjà fait, et il y a un chocolat sur l'oreiller.
Et tout l'intérêt de faire une ascension telle que l'Everest
est de parvenir à un genre de gain spirituel et physique,
mais si vous compromettez le processus,
vous êtes un connard en partant
et vous êtes un connard en revenant.
483 KM DES ÎLES GALÁPAGOS
JOUR 27
Yvon et Doug devraient être en Patagonie quand j'y arriverai.
Ils ont dit qu'ils m'accueilleraient avec une couverture
et un repas chaud en route pour Corcovado.
Doug y vit à plein temps avec sa femme Kris,
et Yvon y sera pour les aider sur un gros projet
sur lequel ils travaillent depuis presque 20 ans.
Yvon m'a dit aussi que la glace sur Corcovado
pourrait avoir entièrement fondu si j'y arrive
après le mois de décembre,
et cela peut rendre plus difficile l'arrivée au sommet,
ce qui m'amène à un détail mineur...
je n'ai jamais fait d'escalade sur la glace.
Même si j'en avais fait, j'aurais besoin d'une équipe,
et qui est mieux que
mes amis Timmy O'Neill et Keith Malloy pour ça ?
Et tu peux le vérifier en faisant comme ça.
Ce sera un peu abrupt, mais regarde. Tu vois ?
Tu vois comment ça marche ?
Si les prises devaient se désintégrer mystérieusement,
tu descends sur ton Grigri et il t'arrête instantanément.
Oui.
Timmy a fait de l'escalade dans le monde entier
et a battu des records d'ascension dans la Vallée de Yosemite.
Il a fait l'ascension d'El Capitan en 3 h 30.
Même d'excellents alpinistes peuvent prendre des jours.
Keith a abandonné le surf pro il y a six ans,
et depuis, il se consacre
à la découverte de nouvelles plages de surf.
Il a été chassé par des grizzlis au Canada
et des rebelles lui ont tiré dessus aux Moluques.
Il parle peu,
mais s'il y a du surf là-bas,
il le trouvera.
On a pensé qu'un bon entraînement pour Keith
serait la paroi nord-Américaine d'El Capitan.
Yvon a fait la première ascension de cette route en 1964
quand elle était considérée comme l'ascension la plus dure au monde.
Elle n'est toujours pas facile, ce qui a été intéressant
car Keith n'a pas fait beaucoup d'alpinisme.
Sans parler du fait qu'il a peur des hauteurs.
LA CAVE NOIRE PAROI NORD-AMÉRICAINE
On pensait que l'alpinisme était sans valeur pour la société.
VALLÉE DE YOSEMITE 1964
On ne voulait pas faire partie du complexe militaro-industriel.
La vie était facile dans les années 60.
On pouvait acheter une auto pour 50 dollars
et vivre dans cette auto et camper à Yosemite.
Et il y avait ces grandes parois que personne n'avait escaladées
aussi grandes, lisses et difficiles
que toutes les parois du monde.
La plus grande est le North America Wall
sur El Capitan.
Mon ami Chuck Pratt, Royal Robbins,
Tom Frost et moi,
on a fait la première ascension en dix jours.
La paroi est en surplomb,
et on se demande si on peut redescendre
si on arrive à mi-chemin et qu'on ne peut plus avancer.
C'est comme les premiers gars qui ont surfé sur les vagues géantes,
comme à Waimea.
Ils ne savaient pas s'ils pouvaient être retenus
par l'une de ces énormes vagues et en mourir.
La peur de l'inconnu est la plus grande peur,
mais on s'est lancé.
3000 KM DE LA CÔTE DU PÉROU
JOUR 40
Keith et Timmy n'ont pas pu faire la longue traversée du Pacifique,
mais espérons qu'ils me rejoindront en Patagonie.
Chaque matin, je regarde le soleil se lever.
Cela m'a pris un mois
pour me mettre dans l'état d'esprit du voyage au long cours.
Chaque jour qui passe,
je me sens plus détaché de mon emploi du temps chez moi
et plus en rythme avec ce qui m'entoure.
Le mât est tombé sur le pont !
Tout le monde sur le pont !
Ce matin, pendant mon tour de garde,
notre mât de 21 mètres s'est cassé comme une brindille.
On dérivait au milieu de nulle part.
Tout était dans l'océan, battant la coque.
Pour moi, il était évident qu'on se débarrasserait de tout.
Mais Alan avait un plan différent.
Il est monté sur le pont couteau en main
et a annoncé que tout reviendrait à bord.
Douze longues heures plus tard,
on a enfin le mât cassé et tout le reste à bord.
C'est un gréement défectueux qui en avait été la cause.
Je me demande si j'aurais pu déceler
le problème plus tôt.
Ce soir, on est trop fatigués pour manger.
On n'a pas assez de carburant pour aller jusqu'au Chili,
alors notre seule option est de faire 640 km jusqu'à Rapa Nui,
plus connue sous le nom d'Île de Pâques.
Le terme "aventure" est trop utilisé.
Pour moi, l'aventure, c'est quand tout tourne mal.
C'est là que l'aventure commence.
Un mois et demi en mer,
et on arrive enfin
à l'île la plus isolée au monde, Rapa Nui.
RAPA NUI OU ÎLE DE PÂQUES
JOUR 44
On devait passer quelques jours sur Rapa Nui pour se ravitailler,
mais il semble que nous serons ici pour bien plus longtemps.
La première personne que je rencontre est une fille du nom de Makohe.
Je l'ai vue apprendre à surfer à des gamins dans la baie.
Elle est née ici
et a promis de me faire visiter l'île.
On est presque en décembre, mais pour la première fois,
je ne m'inquiète pas d'arriver à Corcovado
avant la fonte des glaces.
Aller à Rapa Nui, c'est comme retourner dans le passé.
Et le peuple a son histoire dans le sang.
Ma mère vivait à l'époque
où un avion venait survoler l'île
et lâchait quelque chose dans l'océan,
les lettres, le ravitaillement.
Beaucoup de choses ont changé, hein ?
Oui, beaucoup de choses.
Quand on était gosses, ce qui nous divertissait,
c'était de voir l'avion aller et venir.
On s'asseyait dans ce grand arbre
qui se trouvait au coin de chez moi,
on apportait des sandwichs,
on s'asseyait et on regardait l'avion approcher
pendant tout le temps qu'il était là.
- C'était le spectacle ? - Oui.
- Tout le monde regardait ? - Oui.
Tu es la première surfeuse de Rapa Nui ?
Quand j'ai commencé le surf,
il n'y avait que des mecs dans l'eau.
Je n'avais jamais vu de femme faire de surf.
J'ai dit à mon frère, "Je peux y aller ?"
Parce qu'il s'amusait vraiment.
Il a dit, "Non, ce n'est que pour les hommes."
Un jour, je lui ai dit, "Emmène-moi
"parce que je veux voir." J'y suis allée, c'était super.
Et j'ai été la seule femme pendant longtemps,
peut-être dix ans.
Quand je suis dans une grande ville, entourée de voitures, de smog...
je ferme les yeux et je pense à Rapa Nui.
Le ciel bleu, les gens sympa, l'océan, les vagues...
J'y pense dans ma tête,
et ça me rend forte, rien que d'avoir Rapa Nui.
Je ne veux pas de changement à Rapa Nui.
Les jours sont devenus des semaines.
Quand la mer est calme, on répare le bateau.
Quant à la vie,
j'explore la côte volcanique avec Makohe.
L'île nous a accueillis comme de la famille.
Les semaines passent,
et je confie mon plan à Makohe d'escalader Corcovado.
Sans hésiter, elle me demande si elle peut m'accompagner.
À ce point-là, je me demande
si le bateau nous emmènera jusqu'en Patagonie,
mais je lui promets de demander à Alan
si une personne de plus peut venir à bord.
AHU TONGARIKI, RAPA NUI JOUR 62
Yvon m'avait parlé du livre de Jared Diamond, Effondrement,
où Diamond présente l'Île de Pâques
comme une mise en garde,
le triste exemple d'une société
ayant épuisé ses ressources et en ayant souffert les conséquences.
Quand les premiers Européens ont mis pied sur l'Île de Pâques,
en 1700 quelque chose,
tous les moaï étaient debout.
Mais avec l'augmentation de la population,
les peuples se sont séparés en petites tribus distinctes,
œuvrant de toutes leurs forces pour surpasser les autres,
fabriquant des moaï de plus en plus grands.
Et c'est devenu l'objectif central de toute la société.
C'est presque devenu plus important que de survivre.
Ils ont fini par couper toutes leurs forêts
pour transporter ces statues géantes.
Et c'est devenu une telle obsession
qu'ils ont épuisé les ressources de l'île,
et ça a mené à des guerres tribales, au cannibalisme,
et la population de l'île est passée de 30 000
à 111 personnes.
J'ai rencontré Jared Diamond à plusieurs reprises
et on a discuté de son livre Effondrement,
et de la manière dont les sociétés du passé
qu'il a étudiées se sont effondrées
et ce que cela signifie pour notre société.
Et en fin de compte, il dit vraiment
que l'on commet les mêmes erreurs
que toutes ces autres sociétés ont faites.
L'histoire de l'Île de Pâques, c'est celle de la planète.
C'est une pensée troublante,
et je commence à voir ces statues sous un autre angle.
Je me souviens d'une citation d'Aldous Huxley
qui ne m'avait jamais vraiment touchée jusqu'à maintenant.
Il a écrit, "Les hommes apprennent peu
"des leçons de l'histoire,
"et c'est la plus importante des leçons de l'histoire."
L'île n'avait pas de port assez grand
pour pouvoir y réparer notre mât.
On a donc dû trouver moyen de le réparer
ancrés en mer.
Alan a déniché de vieux plans
que des marins utilisent depuis des siècles pour remâter en mer.
Sans équipement approprié,
ces plans archaïques sont notre seule option.
On a passé un mois à réparer le mât,
en utilisant tout ce qui nous tombait sous la main.
Notre mât de fortune, moitié moins grand que l'original,
pèse plus de 250 kilos.
Le monter sur le pont alors que la mer tangue pourrait mal tourner.
Une corde brisée pourrait entraîner une réaction en chaîne,
tout s'écroulerait et nous tomberions avec.
Quand le vent se calmera, nous tenterons notre chance.
Si nous échouons, ce sera la fin de mon voyage.
Presque un mois sur Rapa Nui.
VEILLE DE NOËL JOUR 75
Bientôt, nous lèverons l'ancre pour le Chili, à 3 700 km d'ici.
Je me suis toujours senti mieux en voyageant.
Dès que j'ai su marcher, j'ai couru.
Mais aujourd'hui, je resterais bien ici pour toujours.
C'est difficile de quitter un lieu avec lequel j'ai un lien.
Je me dis que je reviendrai,
mais je sais que ça risque de ne jamais arriver.
La bonne nouvelle : la question posée à Alan
si nous avions de la place supplémentaire sur le bateau...
Eh bien oui,
et Makohe vient avec moi à Corcovado.
Arrivé au sommet de la paroi, il n'y a rien là-haut.
Lionel Terray, le grand alpiniste français,
parlait de "Conquérants de l'inutile".
C'est vrai, le résultat est inutile,
mais chaque fois que je voyage, j'apprends quelque chose, et...
j'espère devenir un être meilleur.
Quand on a passé sa vie dans la nature,
on comprend qu'il est de notre devoir
de protéger ces espaces sauvages.
ALGARRABO, CHILI JOUR 101
Après une traversée de 16 jours depuis Rapa Nui,
nous arrivons enfin au Chili.
C'est la fin du voyage d'Alan, 16 000 km depuis Seattle.
Après des années d'absence, c'est bon de le voir de retour.
L'Ours des Mers passera des mois au port en attente d'un mât,
alors avec Makohe, nous décidons de continuer vers le sud.
Makohe a un ami à Pichelemu, une ville au sud d'ici.
C'est un surfeur du nom de Ramon Navarro,
et ses racines ici remontent à des générations.
Elle pense qu'il pourra nous loger.
Et puisque son père est pêcheur, il pourrait avoir des idées
pour nous trouver un autre bateau pour Corcovado.
Ma mère dit que mon grand-père a troqué la terre contre un cheval.
Ici même ?
Oui, là où se trouve ma maison et tout autour.
50 hectares, peut-être plus, pour un seul cheval.
Toute ma famille est d'ici, j'ai mes racines ici.
Je vois autour du monde
ce qui arrive quand les gens viennent avec de l'argent
et changent tout.
Mais on ne veut pas changer.
Ici, c'est le meilleur et le plus bel endroit.
On se battra pour le garder.
Avoir de bonnes vagues pour surfer quand je voyage passe après
l'expérience d'être sur la route.
Mais le deuxième jour, au réveil, les vagues étaient parfaites
et personne n'était dans l'eau.
La dernière vague prise ce jour-là
a été la plus longue de ma vie.
Je ne l'oublierai jamais.
Gracias.
Les parents de Ramon ont vu l'océan changer
quand les grandes pêcheries commerciales sont arrivées
et ont détruit l'industrie locale de la pêche.
Son père lui a appris à travailler dur, à vivre simplement,
et à avoir un profond respect pour l'océan.
L'océan et la terre
sont les fournisseurs les plus importants.
Il faut savoir travailler la terre
car la terre vous le rendra.
On ne travaille pas la terre pour de l'argent,
mais elle nous apporte de quoi mettre sur notre table.
Travailler dans l'océan m'a appris
ce que j'apprends à mes amis :
Il faut respecter l'océan.
Pour nous, la pêche industrielle ne devrait pas exister.
Les navires commerciaux sont nos ennemis.
Ils se sont rapprochés de plus en plus du rivage
et les poissons sont partis.
Avant, les maquereaux venaient jusqu'à la plage.
Maintenant, on doit les acheter au magasin.
Ramon me dit qu'aujourd'hui, leur plus grande menace,
ce sont les usines de pâte qui se développent sur la côte chilienne.
Affronter les usines de cellulose est comme affronter un géant.
Le gouvernement et les corporations
ne nous ont jamais dit que leur grand projet
allait contaminer la mer
avec des déchets de cellulose déversés dans l'océan.
Jusque dans les années 1950, Constitution était l'une des villes
de villégiature du Chili les plus riches en culture.
Quand l'usine à pâte a ouvert, tout a été détruit.
Elle a tué la pêche, la ville, l'âme de la ville.
C'est triste car une grand partie du Chili est désormais contaminée.
Maintenant, au sud du Chili, pour empirer les choses,
ils veulent construire six barrages hydroélectriques.
Il y a tous les gens qui ont investi leurs vies et respectent ces choses,
comme l'artisan pêcheur qui a pêché toute sa vie,
et du jour au lendemain, un énorme barrage est construit.
Et soudain, il perd son gagne-pain,
et il doit échapper à toute la fumée,
la puanteur, la pollution de l'eau et les résidus chimiques.
Les gens ont des emplois,
une sécurité avec cette industrie, mais à quel prix ?
SANTIAGO JOUR 113
Me voici en ville après trois mois en mer.
Cet endroit est plus peuplé que Los Angeles.
Actuellement, ils construisent
un centre commercial de 100 000 mètres carrés
et un immeuble de bureaux
qui sera le bâtiment le plus élevé du continent.
Je songe à l'effondrement de Rapa Nui.
La croissance est inévitable,
mais pouvons-nous maintenir cette vitesse à long terme ?
Être ici me fait penser à ma vie chez moi,
et je considère ma manière d'utiliser les ressources.
Avant mon départ, Yvon m'a dit que si on passait par Santiago,
on devait rendre visite à son ami Juan Pablo Orrego.
Il a dédié sa vie à mettre fin à la croissance urbaine
et se bat pour éviter l'extinction
du mode de vie des indigènes.
Comment les gens coincés dans la ville
peuvent-ils tenter de créer un monde plus porté sur l'écologie
s'ils ne savent pas que c'est possible ?
Un bon exemple de l'isolation des gens de leur écosystème
est avec leur Walkmans ou leurs iPods.
On commence par s'isoler de plus en plus.
On ne veut pas respirer l'air pollué,
on ne veut pas entendre les bruits ennuyeux,
on ne veut pas regarder car c'est laid.
C'est pourquoi on ne comprend pas la nature,
qu'on ne l'aime pas, qu'on la néglige.
On ne se rend pas compte qu'on en dépend
psychologiquement et physiquement à 100 %.
Mon vieil ami Keith Malloy m'a enfin rejoint.
Au cours de notre escalade d'El Capitan, l'an dernier,
il s'est déchiré le genou et a dû se faire opérer.
Remis en forme, juste avent ce voyage,
il a pris l'une des plus grosses vagues de sa vie à Mavericks.
Je pensais que Timmy serait avec lui,
mais il fait de l'alpinisme quelque part,
alors j'espère qu'il arrivera avant qu'on soit à Corcovado.
On est arrivés au bout de la route,
et la terre commence à s'effriter.
Alors on a trouvé un bateau local pour nous emmener en Patagonie.
Ce que je vois là, c'est un rêve de 40 ans
qui se réalise.
Tout a commencé quand Doug et Yvon ont voyagé jusqu'ici en 1968.
Voici Conservación Patagónica,
et elle s'étend jusqu'au bout de l'horizon.
PROPRIÉTÉ FONCIÈRE DE CONSERVACION PATAGONICA
JOUR 124
Depuis 18 ans, Doug et sa femme, Kris,
ainsi qu'Yvon, consacrent leurs vies
à l'un des plus grands projets privés de conservation
dans le monde : Conservación Patagónica.
Au début des années 90, Doug et Kris ont collecté des fonds
et utilisé leurs propres économies pour acheter de grands terrains
au Chili et en Argentine.
Avec l'aide de centaines d'employés et de volontaires passionnés,
ils ont réussi à protéger des écosystèmes entiers
et à développer des programmes fermiers et d'élevages durables.
Au total,
la terre qu'ils ont réussi à conserver
est plus grande que le Parc National de Yellowstone.
J'ai plus d'un mois de retard, mais Yvon et Doug sont encore ici.
J'avais entendu parler de leur projet,
mais je n'en connaissais pas l'étendue.
Pour moi, leur voyage d'il y a 40 ans était une aventure,
mais maintenant, je comprends que c'était un moment décisif.
On n'a pas changé de vie d'un coup,
mais ça a eu une grande influence sur moi.
Pour moi, c'était le meilleur voyage de ma vie.
L'histoire de l'Amérique Latine, ce sont les Conquistadors.
Ce n'est pas si différent des États-Unis,
mais aux États-Unis,
au moins, on ne fait pas confiance au gouvernement,
alors on a une tradition de philanthropie.
Doug vient ici et dit,
"Je vais créer un parc national,
"et je vais le rendre aux Chiliens."
Et eux disent : "N'importe quoi."
"Les gens ne font pas ça.
"Il doit y avoir une autre raison."
Je pense que tout d'abord,
les gens ne protègent que les choses qu'ils aiment.
Et on ne peut aimer quelque chose que si on s'identifie avec.
C'est l'une des raisons pour lesquelles nous sommes ici.
On a plus de deux millions d'hectares préservés,
et les gens pensent que c'est beaucoup de terre,
mais nous sommes vraiment perdants ici.
Doug est profondément écologiste, c'est certain.
Ce que Doug a fait au Chili, en créant des parcs nationaux,
c'est de lancer un sujet dont on ne parlait pas au Chili,
celui de la préservation de la nature,
et la relation entre la conservation
et le développement d'un pays.
La politique autour du débat, et la raison pour laquelle
Doug a des adversaires et des critiques,
c'est parce qu'il change le paradigme.
Tout d'abord, on ne sait jamais si on fait ce qu'il faut.
Il faut toujours penser en ces termes.
Mais de mon point de vue,
pour la préservation d'une terre, de ce genre,
le risque de conséquences négatives
semble très faible,
comparé à une approche d'exploitation.
Si on fait des erreurs,
elles seront plutôt minimes.
Car je suis sûr qu'on fait des erreurs.
Il faut juste minimiser ces erreurs.
Ça offre des possibilités pour les générations futures, je crois.
Il est inutile de gaspiller de l'énergie
en tentant de récrire le passé.
J'ai compris qu'au moins, ce que je faisais
était de faire des trucs dont personne n'avait besoin,
et de pousser à la consommation.
Alors je suis parti faire autre chose.
On est vraiment différents.
On a le même point de vue sur le monde et son futur.
Une approche différente. Il est plus concerné, sans doute,
par la fin de la société et de l'humanité que moi
car il veut y remédier.
Et je suis plutôt bouddhiste, zen et relax
et je dis juste, "Je ferai ce que je peux,
"et on verra bien."
Eh bien...
Dites à mon pote Yvon, ce bon bouddhiste,
qu'il doit faire ses vœux du bodhisattva,
ce qui veut dire qu'avant de s'éveiller spirituellement,
il faut mettre fin aux souffrances dans le monde.
Je ne connaissais pas Douglas,
et beaucoup de gens m'ont dit qu'il était mauvais,
car il a acheté toute cette terre au Chili
et il prend toute la terre pour lui.
C'est ce que les gens disent,
car ils ne le connaissent pas.
Ils ne savent pas ce qu'il fait.
Et j'ai pu le voir de moi-même,
il représente un exemple que beaucoup devraient suivre.
La solution est en chacun de nous, je crois,
et je l'ai appris dans le sud, avec Douglas.
En un sens, j'ai vu le futur de Rapa Nui aussi.
Ici, on fait germer des graines,
et différentes espèces.
D'abord, nous faisons des travaux de restauration générale
et de la reforestation.
Voici de l'Alerce.
Ils viennent de Lago Negro et de différents endroits.
Puisqu'on ne peut pas trouver ces espèces en pépinière,
en aucun nombre,
on a compris qu'il nous fallait démarrer notre propre pépinière.
Durant l'ère de Pinochet,
le Chili a accordé les droits fluviaux
de la majorité des rivières à des entreprises privées,
ce qui ne se produit dans presque aucun autre pays.
Et le résultat est que la compagnie d'énergie espagnole Endessa
a été très méthodique pour
établir des projets d'énergie
sous forme de barrages sur des rivières du Chili.
J'ai vu de quoi parlait Kris au nord, sur le Río Biobío.
C'était dans le passé un écosystème autonome
où la rivière, la forêt, et le peuple dépendaient les uns des autres.
Juan Pablo dit que ces projets de barrage sont un symptôme,
mais il dit aussi que la cause réelle du problème
est le modèle de développement.
Je pense à ces gratte-ciel de Santiago, tout illuminés.
Je pense à Ramon et à son discours sur le prix du progrès.
J'ai lu que les jeux vidéo, en Amérique, consommaient
annuellement autant d'énergie que la ville de San Diego.
Alors je pense aussi à toutes ces petites choses qui s'ajoutent
pour notre confort et pour nous distraire.
Et je commence à voir les vraies conséquences.
Mieux vaut tard que jamais :
On peut toujours compter sur Timmy O'Neill,
et aujourd'hui, deux jours avant notre départ pour Corcovado,
il arrive tout droit d'une longue escalade sur la glace
et de traversées de rivières.
Ici, il y a de grandes plages.
Il n'y en a pas autant là-haut,
et là, surtout, on est très exposé
et l'océan s'ouvre là-bas
avec cette houle qui n'a pas d'obstacle,
les vagues viennent là et arrivent juste à cet endroit.
Et avec un bateau, vous pouvez...
Ça dépend de quel temps vous avez.
Espérons qu'il y aura une tempête.
Vous aurez de la houle.
Vous êtes déjà allés là ?
Oui.
Faites de la marche ici,
et vous irez vite pour monter la rigole,
puis vous serez ralentis
quand ça devient ce truc...
Doug est le seul à être parvenu au sommet de Corcovado.
Au début des années 90, il a fait la première ascension avec un ami.
Ils ont atteint la base en trois longues journées.
Arrivés en haut du glacier
sous les pentes escarpées du sommet,
son partenaire a décidé de faire demi-tour.
Alors Doug a escaladé le reste tout seul,
en solo sur les derniers mètres de glace et sans corde.
Je dois dire que...
c'est plutôt dingue, ce qu'il a fait.
Il faut penser non seulement à monter,
mais aussi à redescendre.
Il n'y a pas d'ancres pour descendre en rappel.
Il a dû faire une longue descente.
C'était une escalade formidable. Personne ne l'a refaite.
J'adore ce vieux fils de pute.
Tu sais où je veux être maintenant ?
Ici même.
Nulle part ailleurs, ni dans l'avenir, ni dans le passé.
Regarde-moi ce gros-là.
Oh, mon Dieu. Ne perds pas le jus.
Bon sang.
J'ai bossé pour ça toute ma vie.
J'aurai 70 ans en novembre,
et j'ai eu une bonne vie, je vous le dis.
Je n'ai pas de regrets.
C'est...
Je vis pour le moment présent.
C'est notre dernière traversée pour Corcovado.
Et ce matin, Yvon nous a surpris en montant sur le bateau.
Il fait de l'alpinisme depuis plus de 50 ans.
Il n'a pas pu résister.
Qui sait ? Cela pourrait être sa dernière grande escalade.
Deux jours plus tard,
les nuages ont enfin quitté la montagne.
Après cinq mois de voyage, je suis enfin ici.
CORCOVADO JOUR 132
J'ai du mal à croire que dans quelques jours,
nous serons là-haut, au sommet.
Je crois que tu aimeras l'escalade.
Vous en avez déjà fait avec des femmes ?
Ce sont de bonnes alpinistes.
- Vraiment ? - Oui, je le pense.
Vous croyez que je serai douée ?
Oui.
Il faut que ta pioche soit toujours en montée
car c'est une position d'équilibre.
C'est ainsi qu'on reste en équilibre.
C'est facile à suivre, non ?
Keith a découvert que la côte de Corcovado
est plus à couvert de la houle qu'on ne le croyait.
Il s'avère que cet endroit a besoin d'une direction spécifique des vagues
venant du sud.
Mais Keith a appris qu'il y a du mouvement sur le cap Horn,
et a décidé de rester pour chercher les vagues sur la côte
tandis que nous remontons la rivière.
Maintenant qu'on a remonté la rivière jusqu'à sa source,
on doit traverser la forêt le long de quatre lacs gelés
jusqu'à ce qu'on voit clairement le sommet
du côté nord-est.
On a vraiment sous-estimé ce truc.
On aurait dû aller plus haut.
Je pense qu'un peu plus haut,
c'est plus vallonné, mais il y a moins de jungle.
C'est plus dense vers la rivière.
Oh, oui.
Je penserais même à y retourner.
Oh, bon Dieu.
Kilomètres ? Je ne sais pas. Peut-être cinq kilomètres,
mais en heures... ça semble sans fin.
C'est le pire. Ce n'est pas de l'escalade.
On pourrait prendre un hélicoptère
jusqu'à la neige et faire l'escalade,
mais c'est de la triche.
Je suppose que ce merdier est ce qui fait l'escalade.
On grimpe et on se fraie un passage
dix heures par jour depuis plusieurs jours.
On a parfois été contraints de rebrousser chemin
et de recommencer.
Ça fait trois jours qu'on est dans cette section du nouveau parc.
J'ai passé beaucoup de temps dans des endroits que je croyais sauvages,
mais je n'ai jamais rien vu de pareil.
C'est sans doute la partie la plus dingue du Chili
que j'aie vue jusqu'à présent.
Je ne pense pas que beaucoup d'humains sont venus jusqu'ici.
On peut faire tout ça sur cette crête
sans même toucher la neige.
La crête à gauche de la neige ?
En face de nous, oui.
Marcher sur la neige sera plus facile que sur des débris branlants.
- Oui. - C'est moins dangereux.
Mais le problème est que si tu tombes sur la neige,
tu glisses...
Tu risques de mourir.
La neige me fait un peu peur.
Tu en as déjà escaladé ?
Jamais.
- Zéro ? - Zéro.
Pourquoi je ne l'apprends que maintenant ?
Je te l'ai dit il y a longtemps.
Il y a longtemps ? J'ai oublié ça.
Makohe a une excuse. Elle est de Rapa Nui,
une île isolée au milieu du Pacifique.
Quelle est mon excuse ?
Ton excuse est juste l'ignorance, je suppose.
Et ce n'est pas une excuse, Jeff.
Mais je t'ai parlé de mon ignorance,
donc tu n'ignores pas mon ignorance.
Cependant, ça ne t'en absout pas.
Ça me rend juste conscient de ton ignorance.
Ce que je dis, Jeff, c'est que c'est sérieux.
On a campé hier au crépuscule ;
on s'est levés à 2 h du matin pour le sommet.
Maintenant, après des mois, des années, vraiment,
j'approche enfin de mon but.
Keith est quelque part en dessous de nous, à la recherche de vagues.
D'ici, je vois des vagues fraîches à l'horizon.
Même si les vagues sont petites,
je sais qu'il trouve ce qu'il est venu chercher :
La solitude.
Je me détache !
Au bord du champ de glace, mes soucis deviennent réalité.
Notre délai à Rapa Nui a repoussé cette ascension
jusqu'à l'été de l'hémisphère sud.
Il n'y a pas de glace sur le sommet,
et d'ici, la roche ne semble pas solide.
Cette ascension sera bien plus dangereuse que l'on croyait.
On dirait qu'on a dix pentes de roches très pourries.
On dirait que toutes les pierres vont tomber.
Ça va être hasardeux.
Il faut que l'équipe y aille.
Vous êtes les plus rapides,
alors vous devriez y aller. Allez-y.
Je suis content.
- Vous êtes sûr ? - Oui.
On s'attache et on se prépare à passer
de la glace dure à la pierre croulante.
Au mieux, on n'est pas en sécurité.
Timmy et moi espérions que la roche serait meilleure plus en hauteur,
mais trois heures plus tard,
on avait l'impression d'être sur le toit en pente d'un gratte-ciel
avec des billes sous nos bottes.
On n'était qu'à 60 mètres du sommet, mais on a dû se rendre à l'évidence.
Je ne sais pas si on devrait continuer
car on dirait vraiment que cette prochaine pente
est le pire cauchemar non consolidé que j'aie jamais vu.
On a escaladé 150 mètres de cette connerie.
Et le pire est devant moi.
Ces rochers qui bougent
retiennent... Oh, mon Dieu, retiennent ce bloc de pierre,
lequel retient ce bloc,
lequel retient notre équipement dans la fente.
Wouaou. Des roches.
Ce n'est pas une bonne option.
Hé, Jeff !
Ça ne semble pas valoir la peine de risquer ma vie,
mais on doit encore redescendre !
J'ai fait tout ce chemin,
et je me suis entièrement consacré à ce voyage.
Je me suis imaginé au sommet de Corcovado,
tout comme ces gars que j'ai vus au télescope
dans la Vallée de Yosemite quand j'étais gosse.
Et maintenant, je bats en retraite,
juste à quelques mètres du sommet.
Je ne regrette pas mes expériences au cours du voyage,
mais c'est dur d'oublier
ces deux dernières pentes qu'on n'a pas gravies.
Quand ces gars sont revenus, ils étaient déçus
et découragés de ne pas avoir fini l'ascension.
Toute montagne, à certains moments, est sans danger,
et à d'autres, elle est super dangereuse.
On est juste arrivés au mauvais moment.
Peut-être Jeff et Tim étaient-ils encore contrariés
par l'idée de ne pas avoir pu faire cette ascension.
Alors c'est un peu comme la quête du Graal.
On se fout de ce qu'est le Saint Graal.
C'est la quête qui importe.
La transformation est en soi.
C'est ce qui est important.
Ça fait presque six mois que je suis parti pour l'ascension du Corcovado.
Mais un échec ne signifie pas la fin du voyage.
Le plus grand projet pour Conservacíon Patagoníca
est encore plus au sud,
et c'est là où les barrages doivent être construits.
Mais les gens du coin s'organisent de plus en plus
pour s'y opposer.
Ils ont créé une organisation locale
appelée Sin Represas, ce qui veut dire "sans barrages".
On voit leurs panneaux et leurs bannières partout.
JOUR 150
Cet endroit me remplit d'humilité, et ces gens m'inspirent.
Les gauchos travaillent avec Doug en tant que gardes forestiers,
et j'ai demandé à Yvon si on pouvait passer nos derniers jours ici,
à travailler avec eux.
Il y a des gens à Santiago, ou d'autres villes,
qui n'ont pas d'amour pour la Patagonie.
On a de l'amour pour la Patagonie.
C'est très facile pour le Chili de ne pas aimer cette terre,
mais en réalité, on a grandi ici, et on vit ici.
Souvent, la Patagonie est un lieu qu'ils peuvent vendre,
ou offrir en cadeau, comme ils l'ont déjà fait.
La protestation a commencé avec un gaucho du village de Cochrane,
qui avait entendu dire que la compagnie électrique
allait construire ces barrages sur le río Baker et le río Pascua.
Il a donc décidé de partir pour la capitale
pour exiger que le gouvernement arrête cette construction.
Le mot s'est propagé dans les fermes et les ranchs
et en deux jours, des centaines de cavaliers l'avaient rejoint.
Je vous demanderai de tout mon cœur, en bon Chilien,
de réfléchir un peu plus.
On est venu ici pour un sacrifice.
Je suis un vieux cerf des montagnes.
Nous sommes cousins du cerf.
Ne l'oubliez pas.
Aux jeunes et aux enfants,
gardez cela en mémoire.
Et sachez que c'est une grande responsabilité.
Ne restez pas distants.
Continuez de vous battre
pour préserver notre Patagonie.
Quatre jours plus tard,
arrivés aux marches de la compagnie électrique pour protester,
ils étaient plus de 300 cavaliers.
Je pense que le barrage sera construit.
Le gouvernement le veut, le projet est approuvé.
C'est un désastre, pas nécessairement pour moi,
mais pour la famille que je laisse.
C'est le problème.
Ce nouveau parc était une ferme de moutons,
mais les animaux ont été déplacées de cette section
pour que les bêtes sauvages puissent revenir.
Les gauchos enlèvent les vieilles barrières,
et on se porte volontaires pour les aider.
Quand on a commencé,
il y avait 640 kilomètres de barrières à enlever.
C'est beaucoup de barrières.
Maintenant, il en reste moins de 480 kilomètres.
Espérons que tout soit enlevé d'ici quelques années.
Presque immédiatement, le guanaco et tous les autres animaux sauvages
reviennent et reprennent possession du territoire.
C'est une petite restauration, mais satisfaisante,
de l'ordre naturel des choses.
Dans quelques jours, Makohe repartira dans sa famille, à Rapa Nui.
Timmy retournera à Yosemite.
Et Keith ira vers le nord, pour faire du surf au Canada.
Ce voyage était comme un retour dans le temps...
Comme voir l'Amérique du Nord avant qu'elle soit dominée par l'industrie.
Mais pour ces gens, ce n'est pas un voyage nostalgique dans le passé.
C'est leur présent.
Leur dur labeur et leur capacité à vivre simplement avec la terre
prouvent que l'on peut apprendre des traditions.
Ces gens m'ont montré que si l'on aime un endroit,
on a un devoir de le protéger,
et pour aimer un endroit, il faut d'abord le connaître.
RÍO BAKER JOUR 158
Voici l'une des rivières que les gauchos veulent protéger,
et où l'un de cinq barrages doit être construit.
Le plan est d'avoir de l'électricité qui passe d'ici
vers de grandes villes éloignées.
Je ne suis pas un expert,
mais ces statues effondrées de Rapa Nui
sont ancrées dans ma mémoire.
Face contre terre dans la poussière,
elles essaient de nous dire quelque chose.
Je suis parti il y a six mois
pour suivre les traces de mes héros.
Un peu de surf, d'escalade, beaucoup de terrains vierges.
Plutôt simple, vraiment.
J'ai eu tout ça,
mais en chemin, j'ai aussi commencé à relier des choses
auxquelles je n'avais jamais pensé.
Dans ces recoins isolés,
je constate les effets d'un progrès envahissant.
Et la plupart est dû à une surconsommation autre part.
Il nous est facile de consommer aveuglément
quand on ne voit pas l'effet qui en résulte autre part.
La chose la plus difficile au monde est de simplifier sa vie.
Il est très facile de la rendre complexe.
Mais ce qui est important est d'examiner sa vie
car la plupart des dommages causés par les humains
sont causés involontairement, je crois.
En réponse à ceux qui disent, "On ne peut revenir en arrière" :
Lorsque vous arrivez à une falaise,
vous faites un pas en avant,
ou bien vous faites demi-tour et vous faites un pas en avant ?
Dans quel sens allez-vous ? Lequel est le progrès ?
Pour nombre des problèmes du monde, la solution est peut-être
de faire demi-tour et d'avancer d'un pas.
Ne continuons pas d'essayer de faire marcher un système imparfait.
Toute ma vie, j'ai été attiré par les grands espaces.
Je rentre toujours chez moi un peu changé.
Mais je sais maintenant qu'on ne peut pas les tenir pour acquis.
Quand ils auront disparu, nous disparaîtrons avec eux.
Un jour, si vous avez fait de l'escalade toute votre vie,
vous parviendrez à votre dernière ascension.
Je croyais ce voyage terminé,
mais Doug et Yvon m'ont montré ce sommet vierge
au bout du parc qu'ils avaient tenté d'escalader l'an dernier.
Ils veulent essayer encore une fois,
et m'ont demandé de les accompagner.
CERRO "GEEZER" JOUR 164
Comment veux-tu appeler cette route ?
Rien. On l'escalade et on s'en va.
Ça n'a plus d'importance.
Chacun de nous doit faire quelque chose à sa façon.
Sauvez vos âmes, vous savez ?
Quoique cela veuille dire.
DOUG ET KRIS TOMPKINS
CONTINUENT DE VIVRE ET TRAVAILLER EN PATAGONIE
À PLEIN TEMPS SUR CONSERVACÍON PATAGONICA
YVON ET SA FEMME MALINDA SOUTIENNENT DES CENTAINES DE GROUPES
LOCAUX DE PRÉSERVATION AUTOUR DU MONDE...
QUAND YVON NE FAIT PAS DE SURF OU DE PÊCHE À LA MOUCHE
COMPILE SES PHOTOS ET SES JOURNAUX DE BORD
POUR EN FAIRE UN LIVRE SUR SON VOYAGE EN PATAGONIE
IL ENVISAGE D'Y RETOURNER POUR RETENTER L'ASCENSION DE CORCOVADO
LA CONSTRUCTION DU BARRAGE SUR LE RÍO BAKER EST PRÉVUE EN 2013
AINSI QUE PLUSIEURS USINES À PÂTE LE LONG DE LA CÔTE
LES GAUCHOS VEULENT RETOURNER À LA CAPITALE CETTE ANNÉE
FIN
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